Cinq éléments clés pour que votre équipe dentaire adopte l'impression 3D en interne

Rédigé par la Dre Lisa Alvetro, orthodontiste, et Patricia Mitchell, spécialiste numérique chez Alvetro Orthodontics (Sidney, Ohio).

Le passage d'un cabinet au numérique est sans nul doute une expérience fascinante, mais il peut parfois s'avérer difficile. Lorsqu'ils envisagent d'adopter un flux de travail numérique, les propriétaires de cliniques doivent prendre en compte plusieurs aspects tels que la facilité d'utilisation, les matériaux disponibles, les délais de fabrication et le retour sur investissement. 

Cependant, l'un des points les plus importants et qui est généralement sous-estimé est le suivant : pour adopter un flux de travail numérique avec l'impression 3D, vous devez gagner le soutien de votre équipe. Le succès de toute la mise en œuvre du processus en dépendra. Si les cliniciens se concentrent sur la consultation et le traitement des patients, une grande partie du travail en amont (qui comprend le scan, la conception, la préparation de l'impression et le post-traitement) sera la plupart du temps gérée par le personnel dentaire de la clinique. Le soutien de vos équipes vous aidera à créer des flux de travail plus efficaces et plus propres, et à garantir le succès auprès de vos patients.

La question qui se pose est la suivante : comment convaincre votre équipe ? Comment la motiver au changement ? Quels sont les aspects à prendre en compte ? En nous basant sur notre expérience, nous avons cerné 5 éléments clés qui permettent de motiver votre équipe et de la faire adhérer à ce flux de travail qui aidera votre cabinet à prospérer et à se démarquer.

Un clinicien doit maîtriser les différentes étapes du flux de travail numérique afin de les déléguer aux bons membres de l'équipe, de transmettre ses connaissances et d'établir une communication efficace. De cette façon, le médecin peut mieux comprendre le niveau de complexité de certains flux de travail, le temps que prennent certaines étapes, et la formation que devra suivre l'équipe. Une fois que cela est établi, l'étape suivante consiste à évaluer votre équipe et à identifier un candidat au poste de spécialiste du numérique qui soit organisé, soucieux du détail et ouvert d'esprit.

Quand vous commencerez à fabriquer en interne, vous produirez plusieurs dispositifs en même temps pour plusieurs patients, ce qui tranformera votre cabinet en un petit laboratoire dentaire. Il est donc essentiel d'être organisé et de mettre en place un système qui vous permet de suivre efficacement tous vos processus. De plus, la production en interne avec l'impression 3D signifie que vous devrez suivre des instructions et des protocoles d'impression 3D spécifiques. Un membre de votre équipe doit pouvoir maîtriser les différentes étapes pour par exemple orienter les pièces dans l'espace d'impression 3D et respecter les instructions de post-traitement. L'attention aux détails et le sens de l'organisation sont des compétences clés pour ce rôle. Si les systèmes sont faciles à utiliser, il n'est même pas nécessaire que cette personne ait reçu une formation clinique. 

Chez Alvetro Orthodontics, Patricia a commencé en tant qu'assistante clinique, mais a immédiatement évolué pour devenir la spécialiste numérique de la clinique. De même, si votre personnel administratif dispose de temps libre, il peut vous aider à utiliser le logiciel d'agencement et à gérer les imprimantes. Une fois que vous aurez évalué votre équipe existante, vous pourrez alors envisager qui (et quelles compétences) vous pourrez intégrer à votre équipe à un stade ultérieur.

Pour motiver votre équipe, vous devez lui montrer les avantages du numérique : quel sera la procédure et comment elle va avoir un impact positif sur son travail de tous les jours. L'avantage le plus évident est que les flux de travail numériques sont très confortables pour les patients. 

Nous savons tous qu'il peut par exemple être difficile de prendre une empreinte traditionnelle en alginate. La réalisation d'un scanner intra-oral numérique peut être considérée comme « amusante » par certains patients, car ils peuvent voir comment le scan est réalisé, ce qui les laisse souvent bouche bée. De plus, lorsque vous avez un modèle imprimé en 3D à montrer à votre patient et qu'il vous demande où vous l'avez obtenu, vous pouvez répondre : « c'est nous qui l'avons réalisé dans notre propre laboratoire d'impression 3D », ce qui crée une valeur ajoutée à l'expérience du patient. Beaucoup de gens sont impressionnés rien qu'en voyant notre laboratoire d'impression 3D ou le logiciel PreForm de Formlabs. Ils ne savent souvent pas que cette technologie est utilisée en dentisterie, ou même qu'elle est accessible à des personnes qui n'ont pas d'expérience dentaire.

Le deuxième avantage est que l'impression 3D en interne ouvre la porte à de nouvelles possibilités de traitement qui n'étaient pas disponibles avec des flux de travail traditionnels. Dans notre cabinet, nous utilisons l'imprimante 3D Form 3B de Formlabs pour des cas de décollement numérique, où nous scannons le patient avant de lui retirer son appareil dentaire. Le spécialiste du numérique retire numériquement l'appareil et imprime ces modèles pour produire des appareils de maintien thermoformés. La possibilité d'imprimer un modèle sans l'appareil avant même que le patient ne l'ait retiré provoque un effet de surprise et rend le processus plus efficace, puisque l'appareil de maintien est placé immédiatement après le décollement.

Un troisième avantage évident réside dans le fait que le flux de travail est beaucoup plus efficace et plus propre que le flux de travail traditionnel. Les empreintes à l'alginate demandent beaucoup de temps, et la production de modèles en plâtre peut être compliquée. Avec les scans intra-oraux, le cas est enregistré de façon permanente et l'impression devient un processus beaucoup plus propre et sans intervention. Si vous décidez de réaliser la phase de conception CAO en interne, votre cabinet contrôle alors tout le processus et vous restez maître des délais, des résultats et des coûts.

Une chose est sûre : vous ne voulez pas effrayer votre équipe avec des flux de travail et des machines complexes. On pense souvent à tort que les imprimantes 3D sont difficiles à utiliser et qu'elles requièrent des compétences techniques ou informatiques poussées. Pour choisir le bon écosystème d'impression 3D, il faut non seulement tenir compte de facteurs tels que la précision, la vitesse, le prix et la fiabilité, mais aussi de la facilité d'utilisation, du logiciel d'agencement, du processus d'impression et du post-traitement. 

Le logiciel et les imprimantes de Formlabs répondent à ces besoins. Lorsque vous ouvrez le logiciel d'agencement PreForm, vous disposez de plusieurs aides qui rendent ce processus très simple et fiable. Le logiciel guide l'utilisateur pas à pas pour orienter les pièces, affiche des avertissements lorsque quelque chose ne va pas, vous aide à générer automatiquement des structures de support et vous empêche de faire des erreurs. Par exemple, si vous avez préparé la pièce pour qu'elle soit imprimée dans un matériau donné, mais qu'un autre matériau est chargé dans votre imprimante, le logiciel vous le fera savoir et l'impression ne pourra pas commencer. La transition est donc très douce, la courbe d'apprentissage très courte, et il est facile de former d'autres membres de l'équipe. 

L'imprimante Form 3B+ est entièrement automatisée. Contrairement à d'autres imprimantes 3D, la résine est distribuée et mélangée automatiquement, ce qui rend cette étape moins aléatoire et évite tout accident potentiel tel qu'un débordement de la résine dans le bac. Avec cet écosystème, un membre de l'équipe peut être formé en une heure et après quelques impressions, il maîtrisera parfaitement le flux de travail. Les employés faisant partie d'une équipe numérique au sein de la clinique se sentent souvent responsables, fiers et appréciés. Si vous avez l'occasion de travailler avec des imprimantes 3D, le processus finit par être un jeu d'enfant.

Il existe une grande variété de matériaux d'impression 3D dentaire pour différentes indications, et cela a vraiment élargi les services que nous pouvons offrir à nos patients. Il existe des matériaux présentant des caractéristiques différentes en ce qui concerne la biocompatibilité, la précision, l'exactitude, la durabilité et la rentabilité. L'équipe doit donc pouvoir les évaluer et savoir pour quelles applications ils sont adaptés. Formlabs fournit d'excellents guides d'utilisation pour chaque matériau, avec des indications pas à pas sur les paramètres d'impression, l'orientation des pièces et les protocoles de post-traitement. 

Les orthodontistes souhaitent souvent avant tout imprimer des modèles, mais d'autres applications peuvent s'avérer très utiles. Un dispositif en particulier nous donnait autrefois beaucoup de fil à retordre : les plaques occlusales. Leur fabrication prenait beaucoup de temps, et elles étaient compliquées à réaliser en interne avec un flux de travail traditionnel. Aujourd'hui, avec les méthodes de scan, nous pouvons même sous-traiter la conception et imprimer ensuite l'appareil en interne. C'est un grand service que nous rendons à nos patients. Elles sont rentables et beaucoup plus faciles à produire. Il existe également des matériaux biocompatibles développés pour cet usage spécifique. 

Lorsque vous commencez à imprimer en 3D avec votre imprimante Formlabs Form 3B+, demandez-vous ce que vous pouvez faire d'autre. Vous pouvez l'utiliser pour des modèles, des décollements numériques, ou encore des gouttières. Si vous vous intéressez davantage aux procédures de restauration dentaire, vous pouvez imprimer des couronnes et des prothèses temporaires avec différentes résines. Le grand avantage est que vous disposez de vos matériaux pour la production de modèles et de résines biocompatibles pour les dispositifs à usage final, ce qui signifie que les pièces imprimées peuvent entrer en contact avec les tissus d'un patient en toute sécurité. Si votre équipe est formée, qu'elle lit les guides du fabricant et suit les instructions, n'importe quel employé devrait être capable de fabriquer ces indications.

Un autre aspect essentiel est que vous devez garder trace du temps et des coûts de production de chaque dispositif. Le logiciel PreForm permet également à votre équipe de suivre la consommation de matériaux et d'évaluer le retour sur investissement par application, ce qui est essentiel pour décider des procédures que vous souhaitez adopter en interne ou continuer à sous-traiter à un laboratoire ou à un service de conception externe. Un plateau de collage indirect ne nécessite que 7 à 8 millilitres de résine, et les gouttières juste un peu plus. Lorsque vous commencez à décomposer ce coût par pièce, vous constatez que c'est vraiment rentable.

Une fois la pièce imprimée, elle doit être lavée, séchée, post-polymérisée et parfois polie. Il est très important de respecter scrupuleusement ces étapes, car les propriétés mécaniques et les normes de biocompatibilité sont obtenues en respectant des temps/températures de lavage et de post-polymérisation spécifiques. Afin d'éviter toute erreur, il est important de définir des étapes et des processus automatisés. 

Dans le cabinet d'orthodontie, nous utilisons la Form Wash et la Form Cure, qui sont des machines très efficaces et automatisées. Avec certains systèmes, le processus de lavage est manuel : il faut verser de l'alcool isopropylique, faire tourner les modèles, puis les laisser reposer un peu dans l'alcool isopropylique. Avec la Form Wash et la Form Cure en revanche, vous pouvez définir la durée et la température auxquelles vous souhaitez que vos pièces soient lavées et post-polymérisées. Les machines respecteront ces durées et éviteront ainsi tout risque de lavage ou de post-polymérisation excessifs qui pourraient détériorer vos pièces. L'automatisation, combinée à la facilité d'utilisation, fait de l'impression 3D un processus sans tracas et amusant.

Les médecins doivent d'abord apprendre ces étapes, mais ils vont ensuite les déléguer à l'équipe, qui deviendra alors experte. Le processus d'impression 3D devrait être un avantage pour les cliniciens mais, surtout, pour l'équipe dentaire et les patients. Cela va être passionnant pour eux. Au début, cela prend peut-être plus de temps au médecin, mais finalement, c'est l'équipe qui proposera de nouvelles applications pour les imprimantes. Dans notre cabinet, Patricia est à présent très bien informée et capable de former les autres membres de l'équipe. Les médecins doivent y consacrer un peu de temps au début, mais une fois que votre équipe est devenue experte, le clinicien a les mains libres.

L'impression 3D offre de grands avantages aux procédures cliniques et aux patients, et elle a également un impact positif sur l'équipe dentaire. Le processus d'apprentissage peut être passionnant pour toutes les personnes concernées lorsque ces cinq éléments clés sont pris en compte. Nous sommes certains que toute votre équipe adhérera au projet et aidera votre cabinet à prospérer.