Trasformazione dei workflow dentali con la Form 4B e la Form 4BL

Stephan Kreimer è un odontotecnico specializzato e direttore di Kreimer Dentallabor GmbH & Co. KG, un laboratorio odontotecnico che offre una gamma completa di prodotti e servizi specializzato nelle soluzioni per i workflow digitali. Il suo team di 12 odontotecnici lavora su file digitali in oltre l'80% dei casi, all'interno di uno spazio progettato appositamente per garantire la massima efficienza dei workflow digitali.

La produttività del laboratorio di Kreimer è eccezionale: il team stampa in 3D una media di 300 modelli dentali al mese, di cui circa il 60% è costituito da modelli di protesi ad alta precisione, oltre che da apparecchi biocompatibili quali bite occlusali, dime chirurgiche, restauri provvisori e vassoi per impronte personalizzati. Tale risultato è stato possibile grazie all'installazione di una flotta di stampanti 3D, tra cui Form 4B, per la produzione rapida e precisa di apparecchi biocompatibili, e la Form 4BL di grande formato, per la produzione ad alto rendimento di modelli. 

I workflow intuitivi e la facilità di utilizzo dell'ecosistema Formlabs consentono di aumentare l'efficienza del laboratorio e, di conseguenza, risparmiare in termini di tempo e denaro. In un periodo in cui la manodopera qualificata è difficile da reperire e costosa, investire in soluzioni efficienti e semplificate rappresenta una svolta. 

Per mantenere standard di cura elevati, aumentare l'efficienza e risparmiare in termini di costi, Kreimer sperimenta costantemente nuove tecnologie e materiali per la stampa 3D odontoiatrica. La Fast Model Resin e la Precision Model Resin sono state sottoposte a test rigorosi prima di essere adottate. I risultati hanno dimostrato che produrre restauri su modelli di protesi stampati con la Form 4BL e la Precision Model Resin ha consentito non solo di risparmiare in termini di tempo e denaro, ma anche di eliminare la necessità di fissare appuntamenti con i pazienti presso gli studi dentistici che lavorano con Kreimer Dentallabor.

Kreimer Dentallabor ha progettato il proprio ambiente di lavoro per i workflow di odontoiatria digitale includendo un'area CAD/CAM per la progettazione, una stanza dedicata alla lavorazione meccanica CNC e una sala creata appositamente per la stampa 3D con otto stampanti 3D.

La Form 4B è stata lanciata nella primavera 2024 e Kreimer l'ha subito messa alla prova. "Ho atteso per anni che Formlabs realizzasse una tecnologia che permetta di polimerizzare l'intera piattaforma di stampa simultaneamente, e ora è finalmente arrivata.

Oltre alla stampa, l'efficienza dei workflow è aumentata grazie agli aggiornamenti della Form Wash (seconda generazione), che hanno permesso di ottenere lavaggi più approfonditi. Kreimer ha affermato: "Apprezzo molto anche le funzioni di lavaggio ottimizzate della Form Wash, che ora sono molto più potenti e facilitano la pulizia delle parti. Ma prima ancora della Form Wash, il passaggio di pulizia viene reso più semplice dal processo di polimerizzazione migliorato della Form 4B. Ora l'intero workflow di post-elaborazione è più efficiente e rapido."

La Form 4B consente a Kreimer Dentallabor di stampare oltre 30 modelli di protesi al giorno. Tuttavia, una produzione così elevata implica che il personale tecnico deve recarsi più volte al giorno nella sala stampanti 3D per rimuovere i modelli, lavarli e inserire nuove piattaforme di stampa. La ripetitività di tali azioni sottrae tempo a compiti di maggior valore e introduce momenti di possibile distrazione, ad esempio per chiacchierare o seguire altre attività. 

Ed è qui che entra in gioco la Form 4BL. La Form 4BL, con una piattaforma di stampa 2,7 volte più grande rispetto alla Form 4B, è la stampante 3D per l'odontoiatria di grande formato di Formlabs, basata sulla stessa tecnologia della Form 4B per realizzare modelli accurati e precisi con una velocità straordinaria. Kreimer ha affermato: "Ero molto soddisfatto della qualità di stampa della Form 4B, e la Form 4BL garantisce gli stessi risultati. Ho scansionato diversi modelli e usato un software di confronto tra superfici per effettuare un paragone con il set di dati originale: i risultati sono stati simili a quelli della Form 4B. Anche l'aderenza degli analoghi di impianto ha mostrato risultati molto simili."

L'aggiunta della Form 4BL alla flotta di stampanti di Kreimer ha consentito al laboratorio di inserire tre volte più modelli su una sola piattaforma di stampa. Il personale tecnico, invece di doversi recare nella sala delle stampanti 3D più volte al giorno, può ora stampare più modelli contemporaneamente e duplicare o triplicare la post-elaborazione giornaliera delle stampe, pur mantenendo lo stesso rendimento. 

La Form Wash L, una soluzione di grande formato per il lavaggio delle parti, consente di lavare un'intera piattaforma di stampa della Form 4BL in un'unica operazione, semplificando il workflow di post-elaborazione e permettendo al team tecnico di dedicarsi ad attività più importanti. 

Kreimer ha affermato: "Attualmente utilizziamo la Form 4BL per tutta la nostra produzione di modelli e la Form 4B per le applicazioni biocompatibili". Kreimer ha commentato che suddividere in questa maniera il lavoro tra le stampanti "è un grandissimo vantaggio rispetto ai workflow precedenti".

Quando Kreimer ha ricevuto la Form 4BL, ne ha affidato la configurazione a un membro del team. "Un quarto d'ora ed era pronta. Chiunque la può configurare in soli 15 minuti, proprio come la Form 4B." 

Il personale odontotecnico preparato è difficile da trovare e costoso da stipendiare, ma utilizzare strumenti e materiali ottimali permette di ammortizzare i costi in poco tempo. I workflow dell'odontoiatria digitale sono più veloci ed efficienti, e il funzionamento delle stampanti 3D Formlabs agevola la formazione iniziale e l'addestramento.

L'affidabilità riduce al minimo il numero di rifacimenti, per applicazioni perfette sin da subito. I dettagli precisi e la finitura liscia riducono il tempo necessario a rifinire gli apparecchi. Per esempio, i bite occlusali stampati con la Dental LT Comfort Resin richiedono pochissimo tempo per la lucidatura. 

I workflow intuitivi di tutte le stampanti Formlabs consentono ai membri del team di passare senza alcuna difficoltà dalla Form 3B+ alla Form 4B o alla Form 4BL. Inoltre, permettono ai laboratori di incrementare la produzione senza aumentare la pressione sul personale o innalzare i costi fissi. Infine, Kreimer ha sottolineato che "vale la pena risparmiare in termini di tempo di manodopera, poiché ciò consente al team di portare a termine più progetti e, in ultima istanza, incrementare le entrate. Il vero guadagno è dato dal processo, non solo dai modelli. Ridurre il tempo necessario alla post-elaborazione e alla stampa si traduce nella possibilità di dedicarsi alla produzione di apparecchi odontoiatrici di alta qualità."

Kreimer esegue test rigorosi sulle resine di diverse aziende produttrici per trovare la soluzione ottimale per ogni applicazione, selezionando le resine specifiche Formlabs solo dopo aver effettuato test e valutazioni approfonditi. 

Le stampanti della serie Form 4B utilizzano oltre 15 resine specifiche per l'odontoiatria, anche biocompatibili, progettate e prodotte nell'ambito del nostro rigoroso sistema di gestione della qualità, conforme alle norme ISO 13485 e MDR UE. Kreimer utilizza, ad esempio, la Dental LT Comfort Resin per la produzione di bite occlusali, la Surgical Guide Resin per le guide, la BEGO^™ VarseoSmile® TriniQ® Resin per i restauri, in quanto ognuna di esse è altamente precisa e accurata e fornisce apparecchi con un'aderenza sempre perfetta.

Grazie al lancio della Form 4B, il team di ingegneria dei materiali di Formlabs ha sfruttato l'hardware avanzato per sviluppare due nuovi materiali leader del settore per applicazioni odontoiatriche: la Precision Model Resin e la Fast Model Resin. Kreimer li ha utilizzati entrambi per stampare dei modelli, che ha poi sottoposto a test approfonditi per valutarne accuratezza e precisione.

Le resine per i modelli di protesi devono essere molto precise e accurate. Come Kreimer stesso ha affermato: "È fondamentale che le resine per i modelli di protesi, come corone, ponti e impianti, siano estremamente precise e accurate. Ad esempio, quando si stampano modelli di impianti con analoghi o modelli con monconi sfilabili, l'aderenza deve essere perfetta e non richiedere correzioni."

Kreimer ha poi aggiunto: "Le resine per modelli dentali devono garantire il comfort visivo. Durante la lavorazione è preferibile l'opacità alla traslucenza, così da non provare fastidio agli occhi durante sedute prolungate e ottenere una migliore visualizzazione di margini e dettagli di piccole dimensioni." La Precision Model Resin ha un aspetto opaco e simile al gesso che permette di distinguere più facilmente le linee di margine e i dettagli. 

Kreimer ha scrupolosamente testato la Precision Model Resin partendo da blocchi di prova, dei quali ha valutato la resa dei dettagli e l'accuratezza geometrica. Ha poi stampato dei modelli di prova e li ha analizzati prima e dopo la post-elaborazione, confrontandoli con il set di dati originale in formato STL. Infine ha creato parti di prova per analoghi di impianto per esaminare aderenza e riproducibilità.

Alla luce dei buoni risultati ottenuti dai test, Kreimer è passato alla sua consueta valutazione dei materiali: dopo aver stampato e sottoposto a post-elaborazione alcune parti dentali comuni, le ha scansionate con uno scanner odontoiatrico desktop ad alta precisione. Successivamente ha confrontato i set di dati utilizzando software come GOM Inspect. Kreimer ha spiegato: "Eseguo questi test su almeno 10 modelli per valutare il comportamento del materiale con geometrie differenti. Si tratta di un passaggio fondamentale per garantire l'affidabilità del workflow per i casi dei nostri pazienti." Il suo obiettivo è ottenere modelli che si avvicinino il più possibile ai file STL originali, in modo da poter fornire ai pazienti apparecchi finali con un'aderenza estremamente accurata.

Test interni svolti da Formlabs dimostrano che le parti stampate con la Precision Model Resin e uno spessore dello strato pari a 50 μm hanno una superficie che corrisponde al modello CAD per il 99% con uno scarto entro i 100 μm e per il 95% con uno scarto entro i 50 μm.

La maggior parte degli studi dentistici con cui collabora Kreimer adotta workflow digitali. Kreimer ha affermato: "Un aspetto che apprezzano particolarmente, al di là delle nostre competenze in ambito di tecnologia digitale, è il fatto che consentiamo loro di ridurre i tempi delle sedute sui pazienti".

Come esempio, Kreimer ci ha parlato del caso di una corona telescopica. In un laboratorio odontotecnico che utilizza metodi tradizionali, è prassi che un paziente si presenti quattro o cinque volte per l'acquisizione delle impronte, la registrazione del morso, la prova della protesi e l'inserimento finale.

Le scansioni intraorali consentono a Kreimer di ottenere informazioni più precise rispetto alle impronte fisiche. Kreimer ha inoltre affermato: "I materiali di stampa 3D, come la Precision Model Resin, sono diventati molto più precisi e accurati di quelli che utilizzavamo prima. Oggi siamo in grado di portare a termine l'80% dei casi, inclusi quelli più complessi come le arcate complete, con una sola scansione e nel giro di due o tre sessioni al massimo. Questo significa un minor numero di sessioni, sia per i pazienti che per i dentisti. Avere meno fasi intermedie permette al laboratorio di avere più tempo tra una sessione e l'altra e di concentrarsi sull'aspetto estetico degli apparecchi."

Grazie alle scansioni intraorali, ai workflow interamente digitali e ai materiali di stampa ad alta precisione, è possibile produrre un apparecchio accurato con un'aderenza perfetta fin da subito, con una conseguente riduzione del numero di appuntamenti e un notevole risparmio di tempo per dentisti, pazienti e team del laboratorio.

Kreimer Dentallabor, come gran parte dei laboratori odontotecnici, stampa modelli per diverse applicazioni. Kreimer ha dichiarato: "Pensavo che la Precision Model Resin sarebbe stata il mio unico materiale per la produzione di modelli dentali, ma dopo aver visto la velocità di stampa e la finitura superficiale della Fast Model Resin mi sono ricreduto. La resa sui modelli è comunque soddisfacente, per questo la utilizzo per applicazioni che non richiedono la massima precisione e in cui è importante la velocità, come modelli di allineatori e bite dentali o restauri provvisori."

Per i modelli che non richiedono la massima precisione, stampare con la Fast Model Resin con uno spessore dello strato maggiore significa velocizzare ulteriormente un lavoro di stampa già rapido. Come ha affermato Kreimer: "Il mio workflow sarebbe molto meno efficiente se utilizzassi solo la Precision Model Resin, perché la Fast Model Resin mi consente di produrre un volume maggiore di parti ogni giorno. Per i casi che richiedono una precisione elevata posso sempre usare la Precision Model Resin."

Scegliere una resina in base ai requisiti di una particolare applicazione permette di ottimizzare i workflow e aumentare l'efficienza. Kreimer ha anche affermato: "Non è necessario disporre di molti materiali quando ne hai due che rispondono a tutte le tue esigenze". Il riferimento è alla Precision Model Resin, ideale per modelli precisi e accurati, e alla Fast Model Resin, pensata per modelli che richiedono un livello di precisione leggermente inferiore e un'elevata velocità di stampa. 

Lavorare con l'ecosistema Formlabs semplifica i processi di Kreimer e permette la produzione di apparecchi sempre accurati e di massima qualità. La Form 4B e la Form 4BL hanno rappresentato la svolta per il laboratorio: hanno velocizzato la produzione, aumentato la precisione dei modelli e, grazie alla Form 4BL, garantito un modo più efficace di soddisfare le richieste di rendimento del laboratorio.  

Kreimer ha concluso: "Mi auguro di poter raggiungere l'integrazione completa di questa tecnologia per le procedure di scansione intraorale, in modo da poter implementare questo workflow per tutti i modelli. In questo modo so che potremo offrire i migliori risultati sia per i nostri medici sia per i loro pazienti."

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